Por: Dr. Luis Antonio Hernández Robledo.
Durante el transcurso de la vida y como parte de ésta, las articulaciones se van desgastando, en especial las rodillas, ya que son articulaciones de carga y las usamos todos los días para cualquier actividad desde estar en casa, subir y bajar escaleras, caminar, pararse, sentarse, correr, saltar, realizar ejercicios, viajar, etc. Todas nuestras actividades requieren que nuestras rodillas funcionen, sin embargo, es inevitable que con el paso del tiempo el cartílago articular se desgaste a tal grado que sólo se encuentra el hueso subcondral sin el recubrimiento del cartílago, causando un gran molestar que llega para quedarse, se va instalando poco a poco casi sin darnos cuenta, y poco a poco empezamos a disminuir nuestras actividades para evitar el dolor.
El principal beneficio de una prótesis de rodilla es la desaparición del dolor en la rodilla. Las personas que optan por el procedimiento de artroplastia de rodilla logran acabar con el dolor, recuperar el movimiento y regresar a sentirse vivos nuevamente, libres del recuerdo del dolor y de las limitaciones que tenían, para regresar a practicar las actividades que antes realizaban y que tanto disfrutan.
El dolor por sí mismo es fatigante, cansa, debilita los músculos, estresa y deprime, si le sumamos la dificultad al movimiento y el aislamiento del grupo social, tenemos la fórmula para dirigirse a la muerte lenta y dolorosa.
Además del dolor, la falta del cartílago produce desviación de las rodillas, lo que trastorna el eje mecánico del cuerpo, alterando la columna, caderas y pies.
Hace muchos años, las personas no tenían solución, debían resignarse a separarse de las actividades que tanto disfrutaban, la única solución era el reposo, el cual iba en aumento, inicialmente se mantenían sentados, después en silla de ruedas aún dentro de casa y posteriormente en cama. Aislados de la vida y muriendo poco a poco, ya que el ser humano no está hecho para el reposo, sino para la actividad, se agregaban complicaciones en otros órganos del cuerpo y morían ahí en la cama.
Afortunadamente hoy contamos con la opción del procedimiento de artroplastia de rodilla, tiene más de 30 años de existir, las prótesis han ido evolucionando durante este tiempo, por lo que actualmente las prótesis y todo el equipo con el que contamos para realizar el procedimiento de artroplastia de rodilla es todo un portento de tecnología que le regresa la vida a millones de personas en todo el mundo.
¿Porqué son importantes las rodillas?
La rodilla es la articulación más grande del cuerpo y la que tiene mayor estrés, ya que es una articulación de carga, está formada por el fémur, la tibia y la rótula, presenta dos articulaciones, la tibiofemoral y la patelofemoral, la rodilla contiene ligamentos, meniscos, bursas, cápsula articular, vasos sanguíneos y músculos. Los movimientos que realiza son flexión y extensión.
¿Qué es el Cartílago articular?
El cartílago articular existe en todas las articulaciones del cuerpo, es un tejido muy especializado formado por colágeno, no tiene vasos sanguíneos y sus características hacen difícil la regeneración. Su función es reducir la fricción, transferir y distribuir las cargas, ofrecer una articulación lubricada. Es de color blanco, brillante y firme.
¿Qué es Artrosis?
La artrosis es el desgaste del cartílago articular y es consecuencia de varios factores como son; aspectos mecánicos, bioquímicos y biofísicos todos relacionados entre sí.
El cartílago de la rodilla está sujeto a carga y se desgasta por diferentes causas como son la edad, mala alineación de la rodilla, el sobrepeso, las lesiones anteriores de meniscos y ligamento cruzado anterior, fracturas, cirugías previas, actividades o deportes con grandes cargas en las rodillas, etc.
¿Cuándo está indicada una prótesis de rodilla?
Está indicada cuando el cartílago articular se ha desgastado a tal grado que produce los siguientes síntomas:
- Dolor al caminar, subir y bajar escaleras, estar de pie, flexionar y extender la rodilla.
- Disminución de los movimientos de flexión o extensión de la rodilla.
- Desviación de la rodilla hacia adentro (genu-valgo) o hacia afuera (genu-varo).
- Dolor al tocar la rodilla y aumento de volumen.
- Inestabilidad de la rodilla.
El desgaste articular se va produciendo progresivamente, por lo que muchas personas se van acostumbrando a vivir con dolor y con las limitaciones que se van presentando, hasta que algún familiar o amigos les hacen notar que no es normal caminar así o vivir con dolor.
¿Qué estudios se requieren para hacer el diagnóstico de osteoartrosis?
El diagnóstico de osteoartrosis se hace durante la consulta, con una buena historia clínica y se debe complementar con estudios de rayos X de ambas rodillas, en algunos casos es necesario realizar una resonancia magnética.
¿Qué opciones de tratamiento existen para el desgaste articular en las rodillas?
Inicialmente el paciente logra disminuir el dolor con antinflamatorios y analgésicos comunes, en muchas personas la infiltración articular logra mejorar los síntomas por un tiempo, la fisioterapia es muy importante para mantener el movimiento y la fuerza en la pierna, se debe seguir un tratamiento de fisioterapia siempre, sin embargo, el problema es degenerativo por lo que cuando el dolor y la limitación son importantes, es momento de realizar un procedimiento quirúrgico y colocar una prótesis de rodilla.
¿Cuánto tiempo debo esperar para operarme la rodilla?
Una vez que el dolor es constante en la rodilla y aumenta al caminar, al subir y bajar escaleras, realizar las actividades diarias y no logra resolverse con analgésicos comunes, es momento de realizar estudios para valorar la indicación de colocar una prótesis de rodilla, no es recomendable esperar y sufrir.
¿Qué pasa si decido esperar un tiempo para operarme de prótesis de rodilla?
No es recomendable, ya que además de la mala calidad de vida que va en aumento, se altera el eje mecánico del cuerpo, hay debilidad muscular, más desviaciones de la rodilla y la recuperación es mas lenta y dolorosa, no se gana nada, se pierde un tiempo valioso en el que todo el cuerpo está en mejores condiciones para la cirugía y para la etapa de rehabilitación.
¿Quién no debe operarse de prótesis de rodilla?
Quien no esté convencido que quiere mejorar su calidad de vida o tenga alguna contraindicación médica que no le permita operarse.
Si tienes los síntomas de osteoartrosis y crees que una artroplastia de rodilla podría eliminar ese molesto dolor y mejorar tu calidad de vida, no dudes en agendar una consulta de valoración con el Dr. Luis Antonio Hernández Robledo aquí.